"Tout est fiché, tout! De votre permis de conduire à votre numéro de sécurité sociale...vos cartes de crédit, votre dossier médical"

Notre "identité" est plusieurs fois archivée dans les systèmes informatiques mondiaux. En cas d'intrusion, l'intégrité physique et morale d'une personne peut être en danger comme par exemple dans le film "Traque sur Internet", où la vie d'Angela Bennett se voit bouleversée. Tout se serait passé autrement si:

• les données la concernant avaient été cryptées d'une manière sophistiquée, c'est à dire impossible à déchiffrer par quelqu'un qui ne connait pas la clé.
• des barrières de protection suffisament efficaces avaient , à la manière d'un coffre-fort, protégé ces données.

Le cryptage:

Dans l'avenir, tout se fera électroniquement, sans avoir besoin de sortir de chez soi, grâce au "commerce électronique".

Pour faire la commande par ordinateur, on doit donner des renseignements d'ordre privé. Ces messages doivent être cryptés.

• Le SET (Secure Electronic Transactions) le permet. Si quelqu'un rentre dans le réseau où se réalise une transaction basée sur le SET (ou dans d'autres algorithmes comme le SSL[Secure Sockets Layer, crée par Netscape]), il va voir une chose complètement illisible.
• Pour crypter et décrypter le message, on utilise des clés de différentes longueurs. Plus cette clé est complexe, plus son efficacité est importante. Actuellement, des clés à 40 bits, 56 bits voire 128 bits ( USA-Canada ) sont utilisées.

Les premières utilisent une clé unique pour chiffrer et déchiffrer, comme DES (Data Encryption Standard).L'expéditeur applique une méthode pour crypter le message. Le destinataire applique une méthode inverse pour lire le message. Cette transformation est faite automatiquement grâce à un algorithme et une fonction mathématique à laquelle on donne une valeur précise, appelée la clé. Pour déchiffrer, il suffit d'appliquer un algorithme inverse avec la même clé. La plupart des algorithmes sont connus. Mais la connaissance de celui-ci ne sert pas à grand-chose si on ne dispose pas de la clé.

Le"Pretty Good Privacy" ( que l'on peut traduire par " intimité bien gardée" ou "confidentiel plutôt sûr") est un logiciel de codage mit gratuitement à la disposition de tous les usagers d'Internet par Philip Zimmerman. Dès 1995, le PGP était disponible pour tous les systèmes informatiques classiques, et l'amateur disposait de tout un environnement qui le rendait aussi facile à utiliser qu'un quelconque logiciel de gestion ou de jeux. Le PGP repose sur un principe simple: des clés de chiffrement . Chaque logiciel en contient deux. Une publique, que l'on donne à tous ses correspondants, l'autre privée, qui servira à déchiffrer les messages rédigés avec la clé publique...Pour vous écrire, on utilise la clé publique. Pour lire, vous avez juste besoin de posséder votre clé privée.