Les étoiles se forment par condensation à partir d’un nuage de gaz et de poussières. Lorsque leur masse est suffisante, des réactions nucléaires de fusion, sources énormes d’énergie, s'amorcent.
Il y a beaucoup de types d’étoiles dans l’Univers. Elles peuvent être classées selon leur température ou leur luminosité. De plus, les étoiles diffèrent par leur stade de développement. Il n’est pas possible d’observer la vie et la mort d’une étoile particulière car cela dure trop longtemps.
Observation d'une étoile en explosion (supernovae)
(source NASA NSSDC)
Notre propre étoile, le Soleil, se trouve environ au milieu de sa vie, soit à peu près
5 milliards d'années.Lorsqu’il sera âgé de dix milliards d’années, il va grossir et devenir plus rouge.
Après avoir passé le stade de
géante rouge, il va se contracter sous l’effet de sa propre gravité. A la fin il deviendra une naine blanche, incroyablement dense.
Le SOLEIL (source NASA NSSDC)
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