I Qu’est-ce qu’un fossile : Fossile signifie "tiré de la terre" (du latin fodio, is, fodi, fossum = creuser, fouir)

            Fossile : reste d’organismes vivants d’une autre époque, incrusté dans la roche. Ils se sont conservés pendant des millions d’années grâce à des processus naturels. Cela est possible car certaines parties des organismes, comme par exemple les os ou les dents, sont rigides, ou bien car il y a eu des créatures congelées dans la glace ou attrapées dans l’ambre.

Coquilles d'oeufs de dinosaures

Une ammonite

            II La première découverte de fossiles :

            C’est en Chine, il y a 2000 ans, que des os énormes et mystérieux ont été mis au jour pour la première fois. A cette époque, les gens ont cru à des dragons. Le mot " dinosaure "est assez récent : il a été inventé en 1842 par un chercheur de fossile, l’anglais Richard Owen.

            III Les différents types de fossiles :

            On distingue trois grands types de fossiles :

• Les restes d’organismes vivants :
• 1\ Conservation des parties molles.
                          -Organismes congelés (exemple : mammouth).
                          - Organismes dans de la résine
                          - Inclusions d’organismes dans des cristaux de sel (bactéries).
• 2\ Conservation des parties dures.
                          - Squelettes.
                          - Dents.
                          - Coquilles.
                          - Carapaces.
• 3\ Empreintes, moules intérieur/extérieur des parties dures et/ou molles.
                          - Plumes.
                          - Ecailles.
                          - Feuilles

• Les traces de leur vie :
• Empreintes de départ d’organismes sur le fond (méduse d’Ediacara).
• Fossilisation d’excréments (coprolithes)
• Coups de griffe de carnivores sur des os.
• Traces de nutrition
• Pontes fossiles

• Les empreintes des organismes :
• l’empreinte reste fossilisée lorsque l’animal marche à travers un milieu lacustre et son empreinte reste dans la boue. Puis, il faut obligatoirement des pluies transportant des argiles pour qu’elles se déposent sur l’empreinte pour la fossiliser

  Empreintes fossilisées de dinosaures

            IV La fossilisation :

            La fossilisation est le phénomène qui permet la formation des fossiles. La fossilisation se fait progressivement :

                        1-l’animal meurt, son corps se dépose au fond du lac ou sur une couche de boue.
                        2-Les parties molles (peau, chair) se décomposent.
                        3-Puis des sédiments se déposent sur le squelette de l’animal pendant des siècles.
                        4-Après des milliers d’années, les sédiments se transforment en pierre ainsi que les os. Le fossile est formé.
                        5-Erosion des couches géologiques, pendant la formation des montagnes.
                        6-Alors le fossile est découvert.

Mort de l'organisme, il y a plus de 100 millions d'années.	Enfouissement progressif dans les sédiments, au fond d'un lac ou d'une mer.	Décomposition des tissus mous.
Fossilisation par minéralisation	Exondation des couches géologiques, lors de la formation de montagnes.	Mise à jour du fossile naturellement (érosion) ou artificiellement (carrière).

Source : http://www.geoleman.ch

            V La reconstitution d’un dinosaure par un fossile :

            Les paléontologues ne trouvent pas toujours le squelette complet de l’animal. Alors ils doivent suivre un ordre méthodique :

                        -D’abord, ils ramassent tous les os fossilisés trouvés.
                        -Puis ils notent leur emplacement sur le sol.
                        -Alors ils dessinent la position de l’animal à sa mort.
                        -Nettoient les os.
                        -Après, ils imaginent les parties manquantes à partir de leur connaissance.
                        -Ils dessinent les différents muscles et obtiennent ainsi la reconstitution du dinosaure.

            VI Conclusion :

            Les fossiles sont une source riche en données. Ils permettent aux scientifiques de reconstruire le passé, et de connaître de mieux en mieux les espèces ayant habitées notre planète il y a des millions d’années.

SOURCES :

-El MÓN DEL SABER: La terra
-Les jeunes découvreurs, LAROUSSE, Le monde des dinosaures
-Les clés de la connaissance, NATHAN, Les dinosaures
http://crdp.ac-bordeaux.fr/ac/cassiopee/10/doc/Les FOSSILES.pdf
http://members.tripod.com/paleobios/nouvellepage27.htm http://perso.wanadoo.fr/biodeug/pal/palt01.htm
http://perso.wanadoo.fr-paul.jean-expostion.htm
www.museum-neuchatel.ch/. ../insambre.htm
website.lineone.net/ ~mrpunch/ammonite.htm
http://crdp.ac-bordeaux.fr/ac/cassiopee/10/doc/Les FOSSILES.pdf