L’érosion est un processus naturel sur tous les matériaux affleurant à la surface du sol. Les matériaux de l’écorce terrestre, sous l’action des conditions du milieu, sont soumis à l’usure. L’érosion peut être un processus lent et insoupçonné.

Il existe trois types d’érosion :

L’érosion mécanique          Elle dissocie les constituants des roches.

Dans ce cas les facteurs d’érosion sont :

• les facteurs climatiques : le vent, la pluie, le gel, le dégel.. .

         Les écarts de température importants provoquent successivement la dilatation puis la contraction des minéraux.

L’eau qui s’insinue dans les diaclases augmente de volume en se transformant en glace, les diaclases s’agrandissent. Lors du dégel des blocs se détachent , glissent et tombent . Ils sont à l’origine des éboulements. (massif de la Pedraforca)

• l’action de l’homme : la déforestation. En faisant disparaître le couvert végétal protecteur, le ravinement met la roche à nue , elle est alors altérée plus rapidement.
• Les glaciers : dans leur progression, les glaciers arrachent sur leur passage des blocs de roche.

L’érosion chimique          Elle agit sur la composition de certains minéraux en les altérant. Il y a une transformation chimique de la roche initiale.          Dans ce cas les facteurs d’érosion sont : l’eau, les pollutions…

L’érosion biologique : due aux êtres vivants.